Hace un año fui a Cuba por tres semanas como joven estadounidense. Viajé por mucho de la isla (La Habana, Viñales, Trinidad, Santa Clara, Camagüey, y Santiago de Cuba), y fue una gran experiencia.
Antes de llegar pensaba que el gobierno de Castro tuviera problemas pero fuera bueno por la mayor parte. Ahora estoy más crítico. Todavía creo que el gobierno da mucho a la gente, como educación, salud pública, casa, y comida. Mucha gente norteamericana no tiene esas cosas básicas. Pero vi en Cuba que nadie esta contento con su vida. Hay actitudes distintas, pero casi todos los cubanos quieren mas autonomía en sus vidas.
Uno de los problemas mas terribles es la falta de libertad de viajar. Como turista, me hablaron muchos cubanos de esa diferencia. Conocí a un muchacho de 20 años que quería ser cocinero. Quería ir a Italia para estudiar, pero solo lo podía hacer con una invitación personal de un italiano, y allá con muchas restricciones. Muchisimos otros cubanos me dijeron que querían viajar afuera de Cuba mas que nada. Se dice que la libertad de viajar no es la libertad de viajar, es la libertad.
También vi diferencias entre generaciones en sus sentimientos sobre el gobierno. Los ancianos por la mayor parte pensaban en el gobierno como mas permanante, con la actitud de “Así es la vida.” Los dueños de la casa particular en que me quedaba en La Habana eran muy buena gente, y pasé mucho tiempo con ellos. Mi dijeron muchas veces, “Nacimos aqui, y así somos, pero en la última o en la próxima vida, ¿quien sabe?” Me parecía que sin la autonomía personal por tantos años había que creer en algo, no necesariamente religioso, pero en alguna vida mejor que podría existir.
Los jovenes, especialmente de 16 a 30 años, pensaban en ese momento como sólo una parte de sus vidas. Muchos creen que después de Castro habrá algo diferente, y podrán empezar la próxima parte de sus vidas. Con ese sentido de esperar, los jovenes estaban más criticos del gobierno (pero sólo pocos veces oí criticos directos).
La mañana que salí de Cuba, hubo una protesta en La Habana contra EE.UU. Dos noches antes, Castro dijo en la tele que iba a haber una marcha. Esa mañana llegaron casí un millón de cubanos. Era muy extraño para mi, una marcha organizada por el gobierno. En EE.UU. estaba accustumbrado atender protestas contra acciones de mi gobierno. La marcha cubana me puso pensar en Mussolini o algo así. Patriotismo tan fuerte parece peligroso, porque sólo existe una voz, la del gobierno. Seguramente parecía muy fuerte el poder de Castro, tener tantas personas. Todos los cubanos se alegraron en las calles, comiendo maní y frescos. Era más como una fiesta que algo politico.
Entonces se puede decir, es muy compleja la vida en Cuba. Sería muy difícil organizar una protesta contra las políticas del gobierno, pero la gente no está contenta con su vida. No hay libertades civiles, pero sí hay servicios médicos. Tal vez sea mejor que las desigualdades del neoliberalismo. ¿Quien sabe que pasará en la próxima vida cubana?
Más fotos del viaje en Cuba por el autor pueden verse en http://share.shutterfly.com/action/welcome?sid=0IZsmThozYsXeg
